Un Sabor a Vino de Queenstown

Nuestra guía para explorar las bodegas en Central Otago

Queenstown ostenta orgullosamente su título de 'capital de la aventura', pero hay otro aspecto, algo más relajado, de clase mundial en la ciudad y su región: el vino.

Y no nos referimos a la capacidad de la gente para beberse uno, dos o tres vasos, sino al hecho de que Central Otago es en realidad una de las regiones vitivinícolas y productoras de vino más respetadas del planeta. Esto significa una gran cantidad de oportunidades centradas en el vino para los visitantes.

Los amantes del vino o simplemente curiosos tienen una amplia variedad de opciones en Queenstown, con las bodegas más cercanas en Lake Hayes, a solo 15 minutos de distancia, y las más lejanas en Alexandra a tan solo 75 minutos. La degustación de vinos, las visitas a bodegas e incluso la oportunidad de aprender a hacer tu propio vino son todas posibles. Además, muchas de las bodegas tienen restaurantes adjuntos, que van desde comidas informales hasta gastronomía fina destinada a mejorar la experiencia con el vino.

Gracias a los relucientes lagos, majestuosas montañas y numerosos ríos que caracterizan esta región, es casi seguro que tendrás una vista impresionante.

Un Comienzo Titubeante:

Queenstown y su región más amplia son ahora un lugar de peregrinación para entendidos del vino de todo el mundo y un enfoque para críticos vinícolas a nivel mundial. El pinot noir es la insignia de la región y el vino más galardonado y aclamado, pero las bodegas de Queenstown producen una variedad de vinos de alta calidad.

El pinot noir es en realidad donde comenzó la producción de vino moderna de Central Otago en la década de 1980, pero debes remontarte hasta 1864 para ver los verdaderos inicios. Un tal John Desire Feraud, con sangre francesa enológica en sus venas y originalmente en la ciudad por la fiebre del oro, plantó las primeras uvas de la región.

El vino que produjo con sus 1200 vides se vendió localmente y una exposición de sus productos en Sídney incluso le valió un reconocimiento de tercera clase. Quizás fue un poco demasiado temprano en la línea de tiempo de la historia de Nueva Zelanda para que los criadores de ovejas y ganado hicieran el cambio de lúpulo a viñedos, y una vez que Feraud se fue en 1882, la produccción de vino también desapareció. El cultivo predominante se convirtió en frutas de hueso y pepitas.

Una breve mención en los libros de historia podría haber sido toda la historia para Central Otago y el vino, pero por unos pocos individuos emprendedores. En 1972, hubo un ensayo del Departamento de Investigación Científica e Industrial cerca de Alexandra y en 1987, Alan Brady de Gibbston Valley Winery estaba produciendo comercialmente vino: un pinot noir en la región por primera vez en más de 100 años.

Brady fue rápidamente seguido en su camino pionero por otras bodegas regionales de Queenstown: Taramea, Blackridge, William Hill y Chard Farm. Instantáneamente, los críticos de vino del mundo, incluidos respetadas autoridades como Jancis Robinson, se dieron cuenta. De repente, en el escenario mundial estaban los pinot noirs no solo llenos de la distintiva fruta de otros vinos de Nueva Zelanda, sino con una nueva complejidad de aromas y matices más típicamente asociados con el vino de Borgoña. Había comenzado el ascenso meteórico de las bodegas de Queenstown. Y la visión pionera de John Feraud no ha sido olvidada: anualmente, la industria vinícola de Central Otago organiza una Cena Feraud en su honor.

Las Bodegas:

Con una latitud de 45 grados sur, la región de Central Otago, de la que Queenstown es una de las principales ciudades, reclama el punto más austral en el mapa vitivinícola del mundo y también la mayor altitud de la producción vinícola de Nueva Zelanda. Podrías perdonarte por pensar que tales extremos mantendrían la producción baja y dispersa, pero la realidad podría sorprenderte: hay alrededor de 200 viñedos a una hora y cuarto en auto de Queenstown, más de un tercio de los cuales tienen bodegas.

Justo en tu puerta, a solo 15 minutos de distancia en las orillas de Lake Hayes, se encuentran las bodegas más cercanas de Queenstown. Estas son Stoneridge Estate con su galería de arte en la bodega y construida con la piedra y la madera recuperada de iglesias y los 200 hectáreas de Amisfield, una vez una estación de lana merina y ahora conocida por sus blancos aromáticos y pinot noir.

Gibbston

A 30 minutos al este por la Autopista 6 te lleva a Gibbston, que ostenta una quinta parte de todas las plantaciones de viñedos de la región, típicamente encontradas en terrazas empinadas sobre el dramático Desfiladero de Kawarau. Aquí encontrarás la excelente Bodega Gibbston Valley con su historia pionera y un recorrido atmosférico por la cueva, junto con otras bodegas de primer nivel como la 100% orgánica Peregrine, Chard Farm que produce pinot noir, pinot gris y chardonnay, y Waitiri Creek con su iglesia restaurada y encantador café/restaurante.

Bannockburn y Cromwell

Otros 15 minutos en auto desde Gibbston te llevan a la cuenca de Cromwell, donde se ubica el mayor porcentaje, el 70% de las plantaciones de viñedos de Central Otago. En el menú vinícola aquí se encuentra Mt Difficulty en Bannockburn con su terraza de restaurante al aire libre con vistas majestuosas y el Viñedo Wooing Tree de Cromwell. Este viñedo y bodega ofrece otro lugar para un almuerzo al aire libre y, por supuesto, el árbol de cortejo que ha sido testigo silencioso de las travesuras de muchas parejas de cortejo a lo largo de los siglos.

Alexandra y Clyde

Tomando la ruta 8 desde la Autopista 6 te lleva a Alexandra, la más lejana de las bodegas de la región de Queenstown, a 75 minutos en auto. Esta región es hogar del Viñedo Black Ridge de Alexandra, dirigido por una familia y especializado en pinot noir, chardonnay, Riesling y Gewurztraminer

Wanaka

A 60 minutos al noreste de Queenstown te lleva a la región de Wanaka, donde se encuentra el 3% de las plantaciones de la región, en su mayoría en viñedos junto al lago.

Visita las Bodegas

Visita nuestra sección de Vinos para ver los detalles de las bodegas en las distintas regiones.

Experiencias Temáticas de Vino:

Recorridos de Vino - Hay varias opciones de recorridos de vino disponibles para recorridos por las bodegas de Queenstown, con los Recorridos de Hop On Hop Off a la cabeza. Elige entre pases de recorridos de día completo y medio día, o disfruta de un Recorrido Vespertino de Cerveza (vino y comida).

Exploración Independiente - Si tu presupuesto o tiempo es un poco más limitado o simplemente prefieres no tener un itinerario, puedes recorrer las bodegas por tu cuenta. Con una multitud de bodegas para elegir y con recorridos por sus viñedos y procesos vinícolas ofrecidos por muchos enólogos, el mundo es tu barril de vino. Podrías encontrarte probando un vino elegante junto a una acogedora chimenea en la Bodega Gibbston Valley en invierno, o tomando una copa fresca y crujiente bajo el sol veraniego en Brennan Wines en Gibbston mientras las flores de cerezo flotan a tu alrededor.

Si no tienes los medios ni la disposición para salir del centro de Queenstown, igual puedes probar los mejores vinos de la región en los cafés, bares y restaurantes repartidos generosamente por toda la ciudad.