En Smag af Queenstown-Vin

Vores guide til at udforske vinerierne i Central Otago

Queenstown skilter højt og stolt med sit 'eventyrhovedstad'-banner, men der er en anden, lidt mere afslappet, verdensklassefunktion i byen og dens region - vin.

Og vi taler ikke om festelementets evne til at tage et glas eller tre, men det faktum, at Central Otago er en af de mest respekterede vinproducerende regioner på planeten. Kort sagt betyder det en overflod af vinrelaterede muligheder for besøgende.

Med base i Queenstown har de vin-hengivne eller blot de vin-nysgerrige et væld af valgmuligheder med det nærmeste af Queenstown vinmarker på Lake Hayes, kun 15 minutter væk, og det længste - i Alexandra - kun 75 minutter væk. Vinsmagning, vinture og endda muligheden for at lære at lave din egen vin er alle mulige. Desuden har mange af vingårdene restauranter tilknyttet - regelmæssigt af prisvindende slags - der tilbyder afslappet til fin spisning med det formål at forbedre vinfølelsen.

Takket være de funklende søer, majestætiske bjerge og talrige strømmende floder, der er typiske for denne region, kan du næsten være sikker på en ekstra bonus - udsigter til at dø for.En Stammende Start:

Queenstown og dens bredere region er i dag et pilgrimagessted for vinverdenens kendte og fokus for vin-kritikere globalt. Pinot noir er regionens flagskib og mest prisværdige og lovpriste vin, men Queenstown vinmarker producerer en række vine, der kan beskrives som førsteklasses.

Pinot noir er faktisk, hvor den moderne historie om Central Otagos vinproduktion begyndte i 1980'erne, men du skal se så langt tilbage som 1864 for at se de sande begyndelser. En vis John Desire Feraud, med fransk vinmagerblod i årerne og oprindeligt i byen for guldfeberen, plantede regionens første druer.

Vinen han producerede fra sine 1200 vinstokke blev solgt lokalt, og en udstilling af hans varer i Sydney tjente ham endda en tredjeplads. Måske var det en smule for tidligt i tidsforløbet af New Zealands historie for fåre- og kvægavlere at skifte fra humle til vin, og da Feraud forlod i 1882, gjorde vinproduktionen det også. Den dominerende afgrøde blev sten- og stenfrugt.

En kort omtale i historiebøgerne kunne have været hele historien for Central Otago og vin, men for nogle nyskabende individer. 1972 så en prøve fra Department of Scientific and Industrial Research nær Alexandra, og i 1987 var Alan Brady fra Gibbston Valley Winery den første til kommercielt at producere vin - en pinot noir - i området i mere end 100 år.

Brady blev tidligt i sin banebrydende vej fulgt af andre regionale Queenstown vinmarker - Taramea, Blackridge, William Hill og Chard Farm. Næsten øjeblikkeligt sad vinbedømmere fra hele verden, herunder sådanne respekterede myndigheder som Jancis Robinson, op og lagde mærke til.

Pludselig på verdensscenen var der pinot noirs ikke kun fyldt med den pakket signatur-note frugt af andre New Zealandske vine, men med en helt ny kompleksitet af aromaer og undertoner mere typisk forbundet med bourgondisk vin. Queenstown vinmarkerne meteoriske stigning var begyndt. Og John Ferauds vision var ikke glemt - årligt afholder Central Otago vinindustrien en Feraud Dinner til hans ære.

Vingårde: Ved en breddegrad på 45 grader syd hævder Central Otago-regionen - hvori Queenstown er en af hovedbyerne - det sydligste punkt på verdens vinkort og også den højeste højde af New Zealands vinproduktion. Du kunne tilgive dig selv for at tro, at sådanne ekstremer ville holde produktionen nede og spredt, men virkeligheden kan overraske dig - der er omkring 200 vingårde inden for en times og et kvarters kørsel fra Queenstown, mere end en tredjedel af disse har gårdsalg.

Lige uden for døren, kun 15 minutter væk ved bredden af Lake Hayes, ligger de nærmeste af Queenstown vinmarkerne. Disse omfatter Stoneridge Estate med sin vingårdskunstgalleri og bygget af det tilbagevundne sten og træ fra kirker og den 200 hektar store Amisfield - engang en merino uldstation og nu kendt for sine aromatiske hvide vine og pinot noir.

Gibbston A 30 minutters hop mod øst ad State Highway 6 bringer dig til Gibbston, som har en femtedel af alle regionens vinstokke, der typisk findes på stejle terrasser over den dramatiske Kawarau Gorge. Her finder du den fremragende Gibbston Valley Winery med dens banerende historie og atmosfæriske huletur sammen med andre A-listede vingårde såsom 100% økologiske Peregrine, Chard Farm, som producerer pinot noir, pinot gris og chardonnay, og Waitiri Creek med sin restaurerede kirke og dejlige café/restaurant.

Endnu en kvart times kørsel fra Gibbston bringer dig til Cromwell-bassinet, hvor den største del, 70% af Central Otago-vinplantagerne, findes. På vingårds-menuen her er Mt Difficulty i Bannockburn med sin udendørs restaurantterrasse med majestætisk udsigt og Wooing Tree Vineyard i Cromwell. Denne vingård og vineri tilbyder en anden al fresco frokostlokation og selvfølgelig den navngivne gensidige træ, som har været stille vidne til mange et courtshandling over århundrederne.

At skille sig ud fra State Highway 6 til 8 bringer dig til Alexandra, den længste af regionens vingårde fra Queenstown - 75 minutters kørsel væk. Dette område er hjemsted for det familiedrevne Black Ridge Vineyard of Alexandra, som specialiserer sig i pinot noir, chardonnay, Riesling og Gewurztraminer

Wanaka 60 minutter nordøst fra Queenstown bringer dig til Wanaka-regionen, hvor 3% af regionens plantager findes, hovedsageligt på vingårde ved søen.

Besøg VingårdeneVingårdsture - Der er flere vingårdsturoptioner tilgængelige for Queenstown vingårdsbesøg med Hop On Hop Off Tours, der topper buret. Vælg mellem heldag og halvdagsture eller nyd en Aftenøl (vin & mad) Tour.

Uafhængig Udforskning - Hvis dit budget eller tid er lidt mere begrænset, eller hvis du simpelthen foretrækker at forblive itinerarieløs, kan du tage på rundtur i vingårdene på egen hånd. Med et utal af gårdsalg at vælge imellem og med ture i deres vingårde og vinfremstillingsprocesser tilbudt af mange vinproducenter, er verden din vin tønde. Du kunne ende med at smage en elegant vin foran det knitrende ildsted på Gibbston Valley Winery om vinteren eller tage et sprødt afkølet glas i sommersolen hos Brennan Wines i Gibbston, mens kirsebærblomsten svæver omkring dig.

Hvis du hverken har midlerne eller lysten til at forlade Queenstown centrum, kan du stadig prøve regionens fineste gennem caféer, barer og restauranter spredt rigeligt rundt i byen.