Versteckte Geheimnisse der Weinregion Central Otago

Unser Autor erkundet die Weingüter von Central Otago

Als langjähriger Einwohner von Queenstown und Weinliebhaber mache ich jeden Sommer mehrere Pilgerfahrten zu den nahegelegenen Weingütern, wo ich im Sonnenschein entspanne, die letzte Ernte probiere und die gemütliche Atmosphäre genieße.

Es ist jetzt Dezember, der Schnee ist geschmolzen, die Temperaturen steigen und die Weinberge rufen mich erneut. Diesmal wollte ich mein Ritual ein wenig anders gestalten. Ich wollte eine meiner liebsten Aktivitäten, das Wandern, mit einer anderen Lieblingsbeschäftigung, dem Wein, kombinieren. Ich hatte Gutes über Mt Difficulty in Bannockburn und Wooing Tree in Cromwell gehört und beschloss daher, meine übliche Reiseroute zu variieren und mich etwas weiter zu wagen.

Eine inoffizielle Weinstraße, die Autobahn 6, verlässt Queenstown und passiert den Lake Hayes sowie Arrowtown auf der linken Seite. Sie windet sich durch die Weinregion Gibbston und führt in die raue felsige Kawarau-Schlucht, durch die der üppig grüne Kawarau-Fluss fließt. Transportmöglichkeiten durch das Weinland Central Otago sind vielfältig, und Weinliebhaber und neugierige Touristen können zwischen Radfahren oder Wandern auf dem Gibbston River Trail, einer organisierten Weinprobe oder der Nutzung eines Taxis als persönlichen Chauffeur wählen. Mein erster Anlaufpunkt war Peregrine, eines der markanteren Weingüter in Central Otago, das für sein preisgekröntes Gebäude mit dem markanten industriellen Dach bekannt ist, das die majestätische Spannweite des benannten Weinguts angemessen wiederspiegelt - ein Wanderfalke. Mein Begleiter und ich ließen uns im Verkostungsraum unter dem Flügel des Falken für eine kurze Pause von der intensiven Sonne des Tages nieder. Ich begann mit einer Kostprobe des 2011er Peregrine Jahrgangs Pinot Noir, der reichhaltig und angenehm war, und dann mit etwas vollkommen anderem, dem Mohua Sauvignon Blanc, der eine Zitrusfrische hatte.

Nur eine Minute vom Peregrine entfernt beginnt der Wentworth Loop und ein Teil des Gibbston River Trail. Wir entschieden uns für diese kurze Strecke und genossen die Aussicht auf den Kawarau-Fluss. Der Wentworth Loop umfasst speziell gebaute Stahlbrücken, die Schluchten überqueren und uns ein wenig Abenteuer neben der angenehmen Ruhe der Weingüter bieten. Vom Wentworth Loop aus bogen wir auf einen anderen Teil des Gibbston River Trail ab, den Highway Trail, eine etwa 3 km lange Schotterstrecke, der durch Gibbston Back Road verbunden ist und uns zu unserem nächsten Zwischenstopp, Brennan Wines, führte.

Der Verkostungsraum von Brennan Wines wurde aus ihrem originalen Weinbergschuppen umgebaut und behält daher in seiner Umgebung einen ländlichen Charme. Nachdem ich den B2 Pinot Noir Rosé und einen Schuss des 2012er Brennan Rosé probiert hatte, entschied ich mich für letzteren mit seiner frischen, erfrischenden Süße. Wir gingen nach draußen zum Picknickplatz, wo wir ein Paar beim entspannten Boulespielen fanden. Ein atemberaubender Ort umgeben von Bergen, der Außenbereich von Brennan Wines war ein idealer Ort zum Entspannen nach unseren Anstrengungen auf dem River Trail. Als nächstes, um nicht den ganzen Weg nach Bannockburn zu laufen (der River Trail war das eine, aber weitere 16 km schienen etwas übertrieben), entschieden wir uns für eine Halbtagesmiete mit Blue Bubble Taxi. Als wir bei Mt Difficulty ankamen, kündigte mein knurrender Magen lautstark an, dass es Zeit für etwas solides zum Essen war.

Die Speisekarte bei Mt Difficulty ist angenehm schwer zu wählen, und jedes Gericht reicht aus, um Ihnen allein beim Vorlesen das Wasser im Mund zusammenlaufen zu lassen. Nach langem Zögern entschieden wir uns für eine Mt Difficulty Platte, die solch einfallsreiche Happen wie Wildthymian-Honig & Senf glasierten Schinken und Stewart Island geräucherten Moki enthielt. Unsere Geschmacksnerven waren bestens verwöhnt, und es war ein dekadentes Vergnügen, solch feine Dinge zu genießen. Von Mt Difficulty's erhabener Position auf einem Felsvorsprung aus ließen wir uns zurücklehnen und genossen die weite Aussicht auf eine semi-aride Landschaft.

Fühlend, dass alles in Ordnung war mit der Welt (zugegebenermaßen teilweise eine durch Wein verursachte Fröhlichkeit), fand ich in meiner stillen Zufriedenheit mit einem Glas Roaring Meg Pinot Noir in der Hand, meinem vollen Bauch und guter Gesellschaft an meiner Seite. Der Fluch, so nahe an erstklassigen Weingütern zu leben (Ach, ich Armer) ist, dass es immer einen gleich um die Ecke gibt, jeder mit subtilen Unterschieden in seiner Produktion und immer eine Verkostung wert; du denkst, du hast deinen Lieblingswein gefunden, und dann wird mit Sicherheit ein neuer Gewinner auftauchen. Mit diesem Durst nach Entdeckung und natürlich nach mehr Wein sprangen wir zurück in unser Blue Bubble Taxi und fuhren weiter zum Wooing Tree in Cromwell. Der Wooing Tree ist nach einem Baum auf dem Grundstück benannt, der angeblich der Ort vieler Heiratsanträge war. Meine faux-lässige Bekanntgabe dieser Tatsache und viel Augenbrauengeklimper zu meinem Begleiter schien keine Reaktion hervorzurufen, und so begnügte ich mich damit, dass der Wooing Tree mich nicht mit Romantik, sondern stattdessen mit gutem Wein beeindrucken würde.

Wir nahmen auf der Wiese mit Blick auf das Wasser Platz und tranken widerwillig das letzte Glas Wein des Tages, ein gekühltes Glas Blanc de Noir. Ich tröstete mich damit, dass obwohl der Tag vorbei war, die Region Central Otago mittlerweile fast einhundert Weingüter umfasst und mir somit ungefähr siebzig Weingüter übrig bleiben, die ich noch besuchen kann. Der Sommer hat schließlich gerade erst begonnen....