Viagem de Queenstown a Milford Sound

Nosso guia para a viagem de 10 horas de ida e volta a Milford Sound

Milford Sound é um dos destaques de qualquer visita ao Parque Nacional de Fiordland. Se alguém tão eminente quanto Rudyard Kipling estava disposto a chamar Milford Sound de oitava Maravilha do Mundo, então isso era bom o suficiente para nós.

Achamos que seria uma boa ideia colocar em prática o que pregamos e fazer a popular viagem de Queenstown a Milford Sound e voltar em um dia.

Essa parte da Nova Zelândia é incrivelmente bonita, com tantos deleites visuais a cada curva, então não há duas viagens iguais. E sabendo como o tempo pode mudar a qualquer momento por aqui, estávamos animados também. O que a Mãe Natureza tinha reservado para nós em nossa viagem? Não tínhamos ideia, mas mal podíamos esperar para descobrir.

7h00: Partida de Queenstown

Saímos de Queenstown com uma viagem suave e memorável de 45 minutos até Kingston. O percurso contorna a extremidade norte do Lago Wakatipu em Queenstown e depois segue para o sul ao longo da estrada. As Montanhas Remarkables então surgem à vista, como velhos amigos nos mantendo companhia. Passando pelo Jack's Point Golf Course, é tentador dar uma passada para jogar uma ou duas partidas com vista para a água, mas ainda temos um longo caminho a percorrer. Então continuamos seguindo sul, abraçando o lago, enquanto o sol começa a despertar o resto do mundo para um novo dia.

7h45: Kingston

Kingston é mais conhecida pelo Kingston Flyer, um trem a vapor vintage que faz o trajeto entre Kingston e Fairlie. (esse serviço não está mais em operação).  Um dia, foi um elo de transporte valioso para mineiros de ouro e comerciantes, antes de se tornar uma atração turística. O Flyer Cafe Bar fica bem ao lado da estação e oferece uma sensação nostálgica de outros tempos.

8h00 - 9h30: Viagem para Te Anau

Depois de nossa parada para café, continuamos ao sul na rodovia 6. No caminho, passamos pelas fazendas de Garston, Athol, Acton e Mossburn. Mossburn é conhecida como a 'capital dos veados' da Nova Zelândia e você pode ver dezenas deles pastando ao longo da rodovia. Garston tem um café e hotel e casas rurais pitorescas salpicam a paisagem ao redor de Athol. Aproximando-se de Acton, você encontrará campos planos, verdes e exuberantes, com um impressionante pano de fundo de montanhas em cartão postal ao longe. De Mossburn, nos juntamos à pitoresca rodovia 94, que nos levará ao longo da estrada aberta até Te Anau.

9h30: Te Anau

Te Anau é a cidade porta de entrada para Milford Sound. Como tal, possui uma infraestrutura bastante boa, incluindo hotéis, motéis, campings e muitas lojas, bares, restaurantes e caixas eletrônicos. É meio que a última 'parada' antes de seguir ao norte para os trilhos de Fiordland, então faz sentido certificar-se de ter todos os seus itens essenciais antes de seguir viagem. Paramos por 30 minutos aqui, pegando algumas coisas, e nos maravilhando com a beleza do Lago Te Anau, o maior da Ilha Sul.

10h00 - 11h45: Te Anau a Milford Sound

Garantindo que as baterias de nossas câmeras estivessem totalmente carregadas, estávamos prontos para a etapa final de condução até Milford Sound. Quando saímos de Te Anau, ao norte na rodovia 94, e subimos a sinuosa estrada pela floresta de faias, podíamos sentir que estávamos entrando em outro mundo. A estrada na verdade contorna o lago, tão perto que você poderia tocá-lo, mas a cortina de árvores só permite que você vislumbre a água de vez em quando.

Cerca de uma hora depois, avistamos o Lago Gunn. Ele é cercado por mata nativa e floresta e na margem ocidental, é possível ver muitas montanhas, incluindo o Pico Melita (1680 m) e o Pico Consolation (1760 m). Há pontos de parada bem posicionados aqui também, para conseguir aquela foto perfeita. Então continuamos na estrada por mais 10 minutos, até chegarmos aos Mirror Lakes. É um ótimo lugar para esticar as pernas, mas também para ver por que esses lagos são chamados assim. Fizemos uma curta caminhada de 5 minutos até a floresta de faias e encontramos vários lagos menores. Aqui, você testemunhará reflexos incríveis na água, das Montanhas Earl ao fundo. Pinturas vastas penduradas na própria galeria de arte da natureza.

Antes de chegarmos a Milford Sound, passamos pelo Túnel Homer. O túnel foi aberto em 1954 e liga o Sound a Te Anau e Queenstown, cortando diretamente as montanhas da Divisão Principal no Sela Homer. Com 1270m de comprimento e uma inclinação de 1:10, costumava ser o túnel de estrada de cascalho mais longo do mundo. Felizmente, agora foi asfaltado, embora a escuridão ainda seja bastante intimidante!

Uma vez fora do túnel, paramos para fazer a Chasm Walk. É uma caminhada espetacular de 20 minutos de ida e volta, onde você pode parar e admirar uma série de deslumbrantes cachoeiras de duas pontes sobre o Rio Cleddau. Milênios de erosão causada pela água esculpiram bacias e caminhos incríveis entre as rochas

12h15: Milford Sound

Ao chegar a Milford Sound, é difícil não se impressionar instantaneamente com sua beleza. Foi nomeada em homenagem à cidade de Milford Haven, no País de Gales, mas as imponentes falésias e fiordes infinitos parecem pertencer a um mundo completamente diferente. Para recuperar o fôlego, paramos no The Blue Duck Cafe para um merecido descanso após a viagem e para beliscar algo antes de sair para o cais e centro de visitantes.

A melhor maneira de experimentar Milford Sound é embarcar em um dos cruzeiros dedicados. Existem várias operadoras, incluindo o Mitre Peak Cruise, o JUCY Cruise, o Southern Discoveries e a Real Journeys. As viagens começam por volta das 9h00 e continuam ao longo do dia até por volta das 15h00 (um pouco mais tarde no inverno).

Ao virar de cada curva do barco, um novo mundo parece surgir do nada. As Cachoeiras Stirling e Lady Bowen são atrações permanentes aqui, mas se você estiver visitando em um dia chuvoso (o que é provável!), não é incomum ver dezenas de outras quedas d'água escorrendo pelos penhascos. Então, contemple o incrível cenário do Pico Mitre, quase impossível de compreender com mais de uma milha de altura. Não é de se admirar, então, que esse 'rei do mundo' seja uma das atrações mais fotografadas da Nova Zelândia. Apenas certifique-se de ter um visor grande o suficiente para lidar com isso.

Se tiver tempo, tente parar durante o cruzeiro em Harrison Cove, onde você encontrará o Milford Deep Underwater Observatory. Ele possui uma câmara de visualização de 30 pés de profundidade, da qual você pode chegar bem perto e pessoal de vários tipos de vida marinha. Anêmonas, esponjas, peixes... tudo a apenas um metro de distância do seu rosto. E você nem precisa se molhar.

15h30 - 17h00 - Milford Sound Te Anau

Às 15h30, é hora de voltar para Te Anau a tempo do jantar. Mas ainda havia lugares que não podíamos deixar de parar para pegar aquelas últimas fotos. Entre o Lago Fergus e o Lago Gunn, é possível ver as Montanhas Eglinton ao longe. Foram essas montanhas que Peter Jackson usou para as 'Montanhas Misty' em sua trilogia do Senhor dos Anéis. Outra boa parada para fotos é o marcador Latitude 45 South, ao sul do Túnel Homer, passando pelo Knobs Flat.

17h00 - 18h00 - Jantar em Te Anau

Chegando em Te Anau, há muitos lugares para comer e beber, muitos com vistas incríveis das montanhas. Optamos por uma boa comida para viagem.

20h00: Queenstown

Conforme o sol começava a se pôr, começamos a viagem de duas horas de volta para Queenstown. Sem pressa, apenas um agradável passeio de volta pela rodovia 94 até Mossburn e depois ao norte na rodovia 6. Contornando o Lago Wakatipu novamente, por volta das 19h30, o céu oferece uma paleta completa de cores. As Remarkables ao fundo realmente fazem jus ao nome e as águas do crepúsculo do lago ondulam, assim como nosso carro, enquanto logo vemos as luzes de Queenstown nos dando boas-vindas. Obviamente, terminamos nosso dia com alguns merecidos drinques e relembramos o quão verdadeiramente inesquecível foi o dia que acabamos de ter.