Opas eri tapoihin tutkia Milford Soundia

Olen matkustanut ulkomailla useita kertoja, mutta jostain syystä en koskaan ehtinyt käydä Fiordland - erityisesti Milford Soundissa - vaikka olin kuullut toistuvasti ylistäviä arvosteluja sen maisemallisesta kauneudesta. Matka Queenstowniin oli suunnitteilla, ja päätin korjata asian.

Aucklandissa varasin yhden päivän bussikierroksen Queenstownista Milford Soundiin, joka sisälsi venematkan ja buffet-lounaan. Nyt kaikki mitä oli jäljellä, oli jatkuvasti tarkkailla sääennustetta. Päivää ennen kuin lensin Queenstowniin, sääjumalat hymyilivät; pilviä ja sadetta maan muualle, yksi aurinko Milford Soundiin. Se oli kohtalon sormi.

Bussi
Ensimmäinen etu järjestetyssä bussikierroksessa oli hotellin nouto klo 7.10 aamulla, kun ulkona oli pimeää ja jäätävän kylmä. Se oli paljon helpompaa kuin yrittää päästä kaupunkiin siihen aikaan. Köpöttelimme läpi muiden pysäkkien ja hotellien, keräten hitaasti turisteja. Lopullisella laskennalla meitä oli 46 henkeä, ei mukaan lukien kuljettaja Shayle ja hänen ihana japanilainen tulkkinsa.

Käännyttyämme kohti Te Anaata kohti (noin kahden ja puolen tunnin matka) ruusunpunainen auringonvalo hipaisi juuri lumihuippuisia Remarkables-vuoria. Päivästä oli tulossa upea, tunsin sen luihini. Matkan ensimmäinen osuus seurasi Lake Wakatipun rantaa hieman mutkittelevalla tiellä. Oikealla, järven toisella puolella, vuoret tuoreella lumipeitteellä seisoivat ylpeinä ja majesteettisina aamuhämärässä. Aloin nähdä, mitä ihmiset olivat kehuneet näistä vuosista.

Paikallisoppaana toimiva Shayle piti jatkuvaa selostusta koko matkan ajan antaen meille tietoiskuja. Kuulimme siitä, kuinka aikaiset kultakaivosmiehet näkivät nälkää Kingstonissa, koska siellä ei ollut mitään syötävää. Hän kertoi meille maitotilataloudesta, hirvien kasvatusteollisuudesta ja mielenkiintoisista faktoista maisemasta, joka muuttui jokaisen puolituntisen välein. Vihreistä ja kullankeltaisista laitumista, joiden poikki lampaat laitumella, tundraplainsseilla, joista pilkistivät kaukaiset lumihuippuiset vuoret sumun läpi.

Pysähdyimme Te Anaassa kahville kuohuvan annoksen kahvittelijoille, ja lähdimme Milford Soundiin, vajaan kahden tunnin matkan päässä. Sukelsimme paksuun sub-antarctonista pyökkimetsään, joka oli ollut siellä miljoonia vuosia. Ilmeisesti puut levittävät juurensa saadakseen kosteutta niistä sammaleista, jotka kasvavat niiden juureen. Mutta etelälounaiset sääpommikset saavat aikaan sen, että ne ovat helposti juurtuneet, koska niillä ei ole mitään kiinnitystä maahan. Tämä oli minusta mielenkiintoista.

Vene
Saavuttuamme satamaan nousimme Pride of Milfordiin tunnin maiseutumisristeilylle Milford Soundiin. Mutta ensin nappasimme lounaan buffet-pöydältä, joka koostui salaateista, pastasta, nuudelista, kalasta, ostereista ja paahdetusta lihasta, sekä pienestä rasiasta vaniljajäätelöä.

Söin melko nopeasti, kun vene lähti, ja halusin nähdä maisemat. Yläkannella oli tyhjää paitsi minä ja englantilainen kaveri, joka oli myös syönyt nopeasti ja kiiruhtanut yläkertaan ottamaan valokuvia. Kysyin häneltä, oliko hänelle kuten minulle ensimmäinen kerta Milford Soundissa, hän sanoi, että oli ja että maisemat olivat ylittäneet hänen odotuksensa. Ainakin hänellä oli tekosyy olla englantilainen, minulla ei ollut sellaista tekosyytä kiiviläisenä.

Saimme laivassa selvityksen siirtyessämme ulos suulle, jota ei teknisesti ottaen sanottu olevan soundi vaan vuono. Olipa se teknisesti ottaen mikä tahansa, oli vaikea olla ihastumatta jyrkkiin kallioiden nouseviin kielekkeisiin syvän sinisissä vesissä ja niiden valuvissa vesiputouksissa. Ainoa asia, joka olisi tehnyt siitä täydellisen, olisi ollut delfiinien loikkiminen veneen keulan vieressä, mutta niitä ei näkynyt. Koska päivä oli niin hieno, kapteeni vei meidät melko kauas Tasmanianmereen, joka sai veneen kallistumaan ja heilumaan aiheuttaen jotain huutoa matkustajilta, jotka olivat nyt kaikki kannelle.

Jälkeenpäin kiertelimme ja lähdimme takaisin rannalle. Loputtomasti ylitsemme kulki kevyen lentokoneen matala humina, joka muistutti minua siitä, mitä seuraavaksi oli edessä.

Lentokone
Bussimatkan aikana kohti Milford Soundia Shayle mainitsi, että oli lento-vaihtoehtoja takaisin Queenstowniin; pienen lentokoneen ja helikopterilentomat. Hetken mielijohteesta valitsin lentokoneristeilyn sen perusteella, että oli upea päivä enkä halunnut 4 1/2 tunnin matkaa takaisin Queenstowniin bussilla.

Bussi pudotti meidät lähimmälle pienelle lentokentälle, ja meidät jaettiin kahteen ryhmään. Toinen ryhmä lentäisi vanhemman tyylisellä koneella ja toinen modernin näköisellä koneella. Koska en ole luottavainen lentäjä, olin jossain määrin helpottunut huomatessani minut johdatetun kiiltävän modernin koneen luo.

Paluumatka Queenstowniin kesti vain 35 minuuttia, mutta oli jokaisen sekunnin arvoinen. Lensimme lahdelle ja käännyimme kohti lumihuippuisia vuoria ja Lake Wakatipua. Joillakin alueilla oli hieman kumpuilevaa, koska huono sää tuli etelästä, mutta lentäjä rauhoitti meitä ja unohdin sen. Liian pian olimme laskeutumassa Queenstowniin - sopiva lopetus kauniille päivälle täynnä maisemallisia huippukohtia. Fiordland ylitti ehdottomasti odotukseni kaikilla tasoilla, ja toivon ensimmäisen matkani olevan viimeisen.

Kirjoittanut: Angela Pearse