Vår Cykeltur På Otago Rail Trail

Ett pars upplevelse på den ultimata Nya Zeelandska cykelleden.

Cykling på 152 km långa Otago Rail Trail har funnits på min Nya Zeeland Bucket List sedan jag kom till Nya Zeeland för 8 år sedan. Nu har jag äntligen kommit runt till det och begav mig på en 3-dagars resa längs den historiska järnvägslinjen i december 2018.

Om Leden:

Otago Rail Trail-rutten följer den gamla järnvägen som byggdes på grund av guldgruvdrifts- och godstransportindustrin som blomstrade här på 1800-talet. Järnvägen, en viktig handelslänk mellan Central Otago och Dunedin, var i drift fram till 1990. Efter det att den stängdes, förvandlades järnvägen till dagens turistled.

Idag är Otago Rail Trail en stor turistindustri. Cykla längs leden och stanna för lunch, du kommer att se cyklisterna strömma till pubar för att fylla på med dryck och mat. Idag cyklar över 12 000 besökare hela leden varje år, med ytterligare 80 000 som turar till individuella delar.

Vår Otago Rail Trail Upplevelse:

Min fru och jag bokade vår resa med Trail Journeys, som bokade våra 2 nätters övernattningar längs leden, tillhandahöll cykeluthyrning och transporterade våra väskor varje dag så att de väntade på oss vid vår övernattning.

Efter att ha tillbringat natten i Queenstown tog vi morgonen Intercity-bussen (kl. 7.45) till Clyde och Trail Journeys depå ca 75 minuters restid. Vår resa skulle avslutas 152 km senare i Middlemarch. Om du flyger till Christchurch och sedan till Dunedin är det meningsfullt att göra det på Middlemarch till Clyde viset - vilket som helst så är landskapet detsamma! När vi var utrustade med våra cyklar, tittade på en introvideo om leden, satte vi av runt kl. 10.00.

För att öka nöjet med leden finns det 'Otago Rail Trail Pass' som låter dig samla stämplar vid de 18 stationerna längs leden. Varje station har en rödmålad kopia av en Nya Zeelands järnvägsavdelningens nödtelefon med en stämpel inuti för att markera ditt pass. Inköpspriset återinvesteras i ledens underhåll så det är en värdig insats.

Dag 1:

Vi startade från Clyde under regntäcket men vädret vände snabbt när vi cyklade genom den vackra staden Alexandra. Detta markerade vår andra stämpel i vårt pass (efter Clyde Rail Terminal) innan vi fortsatte till Galloway Station och fortsatte till en fantastisk lunchstopp på Chatto Creek Tavern. Förvänta dig generösa portioner, en härlig miljö och välkomnande personal.

Vi cyklade eftermiddagen till Omakau där vi tog den valfria omvägen till Ophir, en av Central Otagos rikaste städer med historiska byggnader. Det är ca 6 km tur och retur från leden och väl värt det om du har tid - se bara till att fortsätta förbi huvudgatan och vidare till den historiska bron för en bra fotomöjlighet. Efter att ha återvänt till leden var det sedan en kort cykeltur till Lauder där vi tillbringade natten.

Dag 2:

Nästa morgon möttes vi av regn så efter att ha avnjutit en kokt frukost på Stationside Cafe, drog vi på våra regnponchos och gav oss iväg genom den mest spektakulära delen av leden. Leden tog oss över broar, genom tunnlar och förbi stoppen Oturehua, Ida Valley, Auripo, Wedderburn och Oturehua. Vi stannade vid Oturehua för lunch på Railway Hotel för en bit mat och för att fly regnet och kan starkt rekommendera det.

Intill ligger attraktionen Hayes Engineering Works som också har ett café, ett litet museum och erbjuder rundturer. Mittemot Railway Hotel Pub finns Gilchrist's Store, den äldsta allmänna butiken i Otago som rymmer en blandning av gammalt och nytt. Wedderburn är ett bra alternativ att övernatta på om du tar längre tid på leden (4 dagar) - det är i en vacker miljö med ett antal självhushållscottages.

Vi cyklade vidare till de art deco-byggnaderna i Ranfurly, en av de större städerna på leden, och tog en välbehövd fikapaus på Maniototo Cafe (testa brownies). På caféet köpte vi med oss något att äta till lunch på nästa dags cykling eftersom det inte finns några ställen att stanna för mat. Sedan var det den sista 6 km cykelturen till Waipiata och en natt på Waipiata Inn. Ett par öl och en överdådig måltid var ett bra sätt att avsluta dagen. Vi skulle definitivt rekommendera en övernattning här.

Dag 3:

Tacksamma över att regnet hade upphört och solen sken, stötte vi sedan på sydvästlig vinden vilket gjorde att det kändes som att cykla uppför även på den platta leden. Tankar om att önska att vi hade hyrt elcyklar kom tätt när vi kämpade mot vinden i hela de 50+ km som skulle ta oss till slutpunkten Middlemarch. Att lämna en timme tidigare än planerat kl. 7:30 var en klok handling. Vår Trail Journeys-buss tillbaka till Clyde skulle avgå kl. 14:30 så vi hade inte lyxen att spendera en hel dag på att cykla sista sträckan.

Leden på vår sista dag tog oss genom Tiroiti, Kakonga, Rock and Pillar Station och Hyde. Vid Hyde finns ett självbetjäningstopp vid Otago Central Hotel där du kan ta en paus med kaffe och snacks - du behöver kontanter eftersom det är en ärlig låda utan kreditkortsmöjligheter. Från Hyde trampade vi sedan den sista sträckan genom Ngapuna och slutligen till Middlemarch. Den sista sträckan är en lång väg genom landsbygden som verkar sträcka sig i all evighet. Med en timme att avvara innan vår buss avgick, var vi glada över att nå vår slutdestination - slutet på leden.

Våra Trail Leverantörer:
 

• Vi bodde på Big Sky Cottage i Lauder dag 1 och på Waipiata Inn dag 2.
• Vi avgick från Clyde till Middlemarch, lämnade kl. 10:00 och kom fram dag 3 kl. 13:15.
• Vi hyrde Trail Bikes, organiserade bagagetransport och boende bokning med Trail Journeys.

• Ta med lagerkläder inklusive en vattentät jacka och en varmare överdel (inte bara t-shirts). Dagen innan vi började var temperaturen 24C, och sjönk sedan till 14C på själva dagen!
• Vi föreslår att köpa en poncho (några få dollar) då den är lättviktig och ger extra skydd om du får en kraftig skur på vägen.
• Se till att du har eller köper en vattenflaska till din cykel eftersom du behöver den och det finns väldigt få platser mellan stoppen för att fylla på.
• Cykeluthyrningen är cirka NZD $50 per dag. Om din kondition inte är jättebra kan hyra en elcykel vara ett bra alternativ. Det är dubbelt så dyrt på NZD $100 för en dag men om vinden är stark kommer du att uppskatta den extra investeringen. Det kan också säkerställa att större grupper kan hålla ihop oavsett fitnessnivåer.
• Räkna med 10 km per timme i måttlig takt. Om det är en vindig dag, lägg till en extra timme på din cykeltid om du cyklar för dagen/50 km.
• Köp ett Otago Rail Trail Passport (NZD $12,50). Vid varje järnvägsstopp finns det en rödmålad telefonkiosk för att stämpla ditt pass. Längs rutten finns det 18 stationer att stämpla ditt pass på. (19 om du kommer till staden Clyde förutom Clydes järnvägsterminalstation)
• Ha lite kontanter med dig så du kan köpa kaffe och snacks vid Hyde eftersom det inte finns några kreditkortfaciliteter och inga andra platser att få mat mellan Middlemarch och Waipiata.