Vår 4-dagars vandring på Clutha Gold Trail

En episk vandringsled från Roxburgh till Lawrence

För det mesta cyklar folk längs Clutha Gold Trail, vi promenerade. 73 km. 4 dagar. 24 timmars vandring.

Clutha Gold Trail är en fröjd att gå. Min fru och jag är inte erfarna vandrare på något sätt. Faktum är att detta var vår första promenad över 6 timmar. Men den relativt lätta terrängen längs de glittrande turkosa vattnen i Clutha River menade att vi faktiskt kunde njuta av, snarare än uthärda vandringen. Under våra fyra dagar vandrade vi genom en bördig dal, avskild ravin, frodig grönskande jordbruksmark ackompanjerad av kontinuerliga vyer över denna underbara flod.

Vår rutt tog oss genom de fyra bosättningarna Roxburgh, Millers Flat, Beaumont och Lawrence. Vi övernattade i de tre första, innan vi tog bussen vid Lawrence. Det här är vad vi stötte på.

Dag 1 - Roxburgh Hydro Dam till Roxburgh (9.4 km)

Genom att ta 8:00 buss från Queenstown lyckades vi få busschauffören att släppa av oss nära Roxburgh Dam istället för det schemalagda stoppet längre bort på Roxburgh. Det innebar att vi kunde börja leden från början. Så, runt 10:00 började vi vårt äventyr. Ett par minuters promenad från motorvägen, korsade vi imponerande Roxburgh Dam och tog oss tid att ta in utsikten.

På andra sidan finns en informationspanel som markerar början på den 73 kilometer långa vandringen. Här följde vi Clutha River med dess karakteristiska turkosa vatten och snabba strömmar. Informationspaneler är utspridda längs leden som belyser tecken på 1880-talets guldrausch och berättar om de förhållanden nybyggarna stod inför.
Då och då passerade vi skogbevuxna områden som erbjöd välkommet skugga från solen som bultade ner på oss. Fält av fruktträd på båda sidor av dalen erbjöd ett färgspektrum när vi fortsatte mot vår första övernattning i Roxburgh.

Vi bodde i en prisvärd stuga på Clutha Gold Cottages. Om du bestämmer dig för att bo här, se till att du letar efter de gula flaggorna på leden när du är några kilometer från staden - detta ger en direkt väg från leden till stugorna och sparar dig misstaget vi gjorde - att gå till staden först och sedan behöva dubbelbacka.
Dag 2 - Roxburgh till Millers Flat (19.6 km)

Började kl 8:00, fortsatte vi längs floden, passerade fantastiska smidesbergformationer och stora områden av regenererande inhemska Ka-nuka (tebuskar). Informationspanelerna gav oss användbar insikt i Milton till Roxburgh järnvägens historia och den vegetation som vi passerade. Cirka 5 km in i vandringen var det dags för en mini-paus vid Pinders Pond. Dammen är en populär picknick- och badplats som ligger bland mognande träd med en bänk att vila benen på och grundläggande toalettanläggningar. Resten av avsnittet fortsätter med vackra flodvyer, jordbruksmark och massor av kaniner att se - ibland var det som att gå i en scen från filmen Watership Down.

Vi övernattade på The Quince, en lyxig boutiqueanläggning med de vackraste trädgårdarna. Efter en lång dags vandring var vi så glada över att ha valt den här platsen. Massor av små detaljer, vänlig service och en god frukost nästa morgon avrundade ett bra stopp. Det finns bara två självständiga enheter på området så se till att du bokar först! The Millers Tavern är den enda puben och ett bra ställe för middag (om du inte äter på The Quince) med förvånansvärt bra värde och kvalitetsmat.
Dag 3 - Millers Flat till Beaumont (24.7 km)

Det längsta avsnittet... Efter en fantastisk frukost och beväpnad med hemlagad kex och muffins som gavs till oss av våra underbara värdar, begav vi oss genom den avlägsna och vackra Beaumont Gorge. På vägen och strax utanför leden kan du besöka den historiska Horseshoe Bend-hängbron, medan en kort avvikelse från broens parkeringsplats leder till platsen för de berömda Lonely Graves. Istället valde vi att fortsätta längs leden för att spara på våra ben och titta på bron från en utsiktsplats längre fram.

En av de mest minnesvärda vyerna på det här avsnittet var det strå av ljusgula Kowhai-träd som omgav oss när vi gick mot Beaumont. Genom att återigen konsultera informationspanelerna, lärde vi oss om de inhemska träden och Moa-fåglarna som en gång rörde sig här.

Att korsa Beaumont Bridge vid State Highway 8 markerade slutet på en bra dags vandring. Återigen kom vi guld vid vårt val av boende på Mata-Au-Loge, en underbar lyxig lodge precis vid flodens strand. Med en spa-pool med utsikt över floden, en fantastisk massagestol, lyxiga rum och matsalar, snacks och frukost till hands, var det en härlig vistelse. Vi önskade bara att vi hade bokat 2 nätter! (Stor tacksamhet till Jude, vår värd).

Dag 4 - Beaumont till Lawrence (19.4 km)

Sista dagen och våra ben håller fortfarande. Leden på detta sista avsnitt följer vägkanten under stora delar utan fler flodvyer men erbjuder fortfarande vacker natur. Vi klättrade mot leden högsta punkt och passerade genom Big Hill Tunnel. Byggd 1911 av upp till 100 män, kommer du behöva sätta på ficklampa på din telefon och vara försiktig var du sätter fötterna under de 434 metrarna av mörker. När vi passerade genom, sjönk vi in i frodigt gröna jordbruksmarker, korsade vägen flera gånger.

På vägen ser du påminnelser om regionens historia med upptäckten av guld, mald flaxfiber för repframställning (Evans Flat) och strömmen av kinesiska prospektörer till guldgruvorna som ses ungefär 1-2 km från Lawrence. Längs den sista delen av vandringen gick vi genom de vackra jordbruksmarkerna i Evans Flat och förbi Chinese Camp.

Leden slutar formellt 950 meter från Lawrence. Så, vi fortsatte trött under den varma solen mot vår belöning i form av en rejäl lunch och några kalla öl på vår sista destination, innan vi tog bussen tillbaka till Cromwell (vi skulle sedan ta bussen från Cromwell till Queenstown flygplats nästa morgon). När vi nådde vår lunchställe kändes det bra att ta av ryggsäckarna och veta att det inte skulle bli mer vandring. Vi skulle rekommendera lunch på '26 on Ross' - osttoasten var härlig.

Vi hade en fantastisk tid, njöt av lugnet och blev fängslade av den otroliga naturen. Jag är säker på att vi kommer att göra det igen en dag...kanske på cykel dock :)
Trail-foton:

Kolla in vårt galleri för fler foton från vår resa.

Vad vi tog med oss:
 

• Osprey Ryggsäck som bär 7 kg av kläder och toalettartiklar.
• 1,5 liter vatten varje dag.
• En av oss hade ett par sneakers, den andra hade trailskor.
• Ett poncho om det regnade
• Vi förberedde lunch på vår första övernattning i Roxburgh (det finns en liten stormarknad) så vi kunde äta på leden dag 2 och 3, eftersom det inte finns några platser att stanna på vägen. För måltider åt vi ute på de lokala pubarna förutom i Roxburgh när vi fick hämtmat.