Att gå för guld

Vår guide till guldprospektering i Queenstown

Det är en vanligt förekommande missuppfattning att Nya Zeeland är fattigt på historia som ett relativt ungt land jämfört med resten av världen.

Queenstown, Arrowtown och faktiskt majoriteten av Central Otago är områden rika på historia från guldrahuset. Ungefär 2 miljoner uns guld bryts från Otago 1867. Infrastrukturen och bosättningarna som kom från guldrauset skapade de flesta städerna vi ser idag i Central Otago och mycket av denna historia bevaras ömt på de historiska platserna, gruvlämningar, prylar och artefakter som fortfarande står runt denna karga region.

Vi har satt ihop vår egen guldled som länkar de signifikanta dragen av denna fascinerande arv. Varje aspekt kan upplevas oberoende av varandra, men du vill kanske göra en dagsutflykt och kombinera några av dem, skapa din egen guldledsplan.

Floder

Kawarau, Shotover och Arrowfloderna var huvudartärerna för guldprospekteringen på 1800-talet. Rika naturresurser för naturligt guld, dessa vattendrag var livsviktiga för många entreprenörsmigranter under årtionden.

Idag existerar dessa floder under många skepnader och är stora turistattraktioner. Besökare kan bungy hoppa över dem, gunga över dem, forsa på dem, flodsurfa på dem och till och med, vid vissa korsningar, köra genom dem. Vissa märken av guldprospekteringens era existerar fortfarande längs floderna idag. Den historiska Kawarau Falls Bridge installerades först som en damm med grindar 1926, i ett försök att dränera vattnet och lämna det guldrika flodbädden exponerad, mogen för plockning. Två år senare när projektet ansågs misslyckat lyftes grindarna för dammen och dess enda syfte blev en bro som förbinder Otago med Southland.

Arrowtown

I sin guldprospekteringens glansdag var Arrowtown full av stora vågor av prospekterande migranter, varav många var kineser, avsiktliga att försörja sig på dessa nya främmande länder. Delar av den kinesiska bosättningen i Arrowtown finns fortfarande intakta, vissa helt, några delvis, och detta gratis attraktion ger en fascinerande inblick i de kinesiska gruvarbetares liv.

Arrowtowns Lakes District Museum har omfattande och övertygande utställningar om pionjärtiden för guldrauset, samt en konstgalleri, bokhandel och arkiv/forskningsanläggning. Det är också möjligt att hyra guldpanningsutrustning från museet och försöka din lycka i Arrow River.

Gruvcenter för guld

Denna kulturreservat skyddas av Department of Conservation och finns vid stranden av Kawarau Gorge. Centrum erbjuder en hands-on-upplevelse av guldbrytningens historia, och du kan utforska stigarna som leder till gruvskakter, tunnlar och beundra de hårda förhållandena och sanningen i gruvarbetet. Turer på den 25 hektar stora reserven är mycket prisvärda och kulminerar alla i en guldpanningssession där du får behålla fynden!

4WD Off Road Drivning

Off Road erbjuder turer till den historiska Macetown, en gång en blomstrande, nu nedlagd, guldrushstad. På turen kommer du att förundras över gruvarbetares påhittighet och engagemang när du ser lämningar av den primitiva maskineri som en gång användes. Den här Macetown-turen omfattar talrika flodkorsningar genom Arrow River och är endast tillgänglig med 4WD fordon. Off Road brinner för fyrhjulsdrift och detta bevarade område av guldbrytningens historia.

Bannockburn

Bannockburn bosattes ursprungligen på 1860-talet som en logistisk punkt på guldprospekteringens rutt för tillfälliga arbetare. Denna ständiga ström och flöde av människor hjälpte till att skapa en liten infrastruktur och det blev snabbt en permanent bosättning. Den lilla befolkningen i Bannockburn sitter idag på cirka 120 invånare, varav många är förvaltare av historiska byggnader och gruvarbetarebostäder. Det är värt att klättra upp till Stewart Town, en spökstad från en svunnen era runt vilken det finns gamla tunnlar, bostäder i lerhus och övergivna gruvskakter.

För en smak av moderna Bannockburn, bege dig till Mount Difficulty vinkällare för världsklassiga viner och läckra mat. Sitt på den utomhusterrassen med panoramautsikt över det halvtorra, karga landskapet.Bendigo Historic Reserve

Ett välbevarat Department of Conservation-område, Bendigo Historic Reserve sträcker sig över 1000 hektar och består av vertikala gruvskakter och originalgrundvalar av batterisajter. Nyfikna besökare behöver vara uppmärksamma och vara försiktiga när de vandrar i reservatet eftersom även om vissa skakter är täckta är inte alla det, vilket kan utgöra en fara. Stigen från Thomson Gorge Road är endast tillgänglig med 4WD fordon och rekommenderas inte vid dåligt väder.

Clyde

Beläget mellan Alexandra och Cromwell, var en gång den mest befolkade staden i hela Nya Zeeland på grund av dess närhet till så många guldgruvor. Idag är Clyde positionerad som huvudsta st för Otago Central Rail Trail, en populär cykel- och gångled runt Central Otago som följer resterna av en historisk järnväg, en gång tänkt för mass transport av guld. Den historiska delen av Clyde kretsar kring den norra änden av Sunderland Street med imponerande byggnader som Masonic Lodge. Clyde Museum har också några intressanta utställningar om områdets historia med guldgruvdrift.

Alexandra

En annan av Central Otagos guldgruvstäder, Alexandra är den andra stoppet på Otago Central Rail Trail. Central Stories Museum stoltserar med ljud- och visuella utställningar om Alexandras gruvhistoria med tonvikt på dess roll i den en gång innovativa metoden att dränera.

Clutha River Cruises erbjuder en tur från Alexandra genom Roxburgh Gorge, passerar lämningar av gruvarbetarnas hyddor och andra guldverk som är inbäddade i kan även. Att driva ner längs denna flod med väldigt lite modernitet i sikte kan verkligen transportera dig till guldprospekteringens era.