Il nostro Cammino di 4 Giorni sulla Clutha Gold Trail

Un cammino epico da Roxburgh a Lawrence

Molte persone percorrono in bicicletta la Clutha Gold Trail, noi abbiamo camminato. 73 km. 4 giorni. 24 ore di trekking.

La Clutha Gold Trail è un piacere da percorrere. Mia moglie ed io non siamo affatto escursionisti esperti. Infatti, questa è stata la nostra prima passeggiata oltre le 6 ore. Ma il terreno relativamente dolce lungo le scintillanti acque turchesi del fiume Clutha ci ha permesso di goderci il cammino anziché subirlo. Durante i nostri quattro giorni, abbiamo camminato attraverso una valle fertile, una gola isolata, un rigoglioso terreno agricolo verde accompagnati da continue vedute di questo bellissimo fiume.

Il nostro percorso ci ha portato attraverso i quattro insediamenti di Roxburgh, Millers Flat, Beaumont e Lawrence. Abbiamo pernottato nei primi tre, prima di prendere l'autobus a Lawrence. Questo è ciò che abbiamo incontrato.

Giorno 1 - Diga Idroelettrica di Roxburgh a Roxburgh (9,4 km)

Prendendo l'autobus Intercity delle 8.00 da Queenstown, siamo riusciti a far fermare il conducente dell'autobus vicino alla Diga di Roxburgh anziché alla fermata programmata più avanti a Roxburgh. Ciò ci ha permesso di iniziare il sentiero dall'inizio. Quindi, verso le 10.00 abbiamo iniziato la nostra avventura. A pochi minuti a piedi dalla strada, abbiamo attraversato l'impressionante Diga di Roxburgh e ci siamo presi del tempo per ammirare il panorama.

Dall'altra parte c'è un pannello informativo che segna l'inizio del cammino di 73 chilometri. Da qui, abbiamo seguito le rive del fiume Clutha con la sua distintiva acqua turchese e correnti veloci. Lungo il percorso sono presenti pannelli informativi che evidenziano i segni della corsa all'oro del 1880 e narrano delle condizioni che gli insediati affrontavano. Di tanto in tanto passavamo attraverso aree boscose per offrire ombra gradita dal sole che ci batteva addosso. I campi di frutteti su entrambi i lati della valle offrivano una distesa di colori mentre ci dirigevamo verso la nostra prima tappa a Roxburgh. Abbiamo soggiornato in un cottage a ottimo rapporto qualità-prezzo presso Clutha Gold Cottages. Se decidete di soggiornare qui, assicuratevi di cercare le bandiere gialle sul sentiero quando siete a un paio di chilometri dalla città - questo fornisce un percorso diretto dal sentiero ai cottage e vi risparmierà l'errore che abbiamo fatto - camminare prima in città e poi tornare indietro.
Giorno 2 - Roxburgh a Millers Flat (19,6 km)

Partendo alle 8.00, abbiamo proseguito lungo il fiume, passando per stupende formazioni rocciose collinari e ampi filari di Ka-nuka nativo in rigenerazione (albero del tè). I pannelli informativi ci hanno fornito utili informazioni sulla storia della ferrovia da Milton a Roxburgh e sulla vegetazione che stavamo attraversando. Circa 5 km nel percorso, è stato il momento di una mini-pausa a Pinders Pond. Il laghetto è una popolare area picnic e balneare immersa tra alberi maturi con una panchina per riposare le gambe e servizi igienici di base. Il resto della sezione continua con splendide vedute del fiume, terreni agricoli e un sacco di conigli da vedere - a tratti sembrava di camminare in una scena del film Watership Down. Abbiamo passato la notte a The Quince, una sistemazione boutique di lusso con i giardini più belli. Dopo una lunga giornata di cammino, siamo stati così felici di aver scelto questo posto. Molti piccoli tocchi, servizio cordiale e una deliziosa colazione la mattina seguente hanno concluso un ottimo soggiorno. Ci sono solo due unità indipendenti nel terreno quindi assicuratevi di prenotare prima! Il Millers Tavern è l'unico pub e un buon posto per cena (se non state mangiando al The Quince) con cibo sorprendentemente di buon valore e qualità.
Giorno 3 - Millers Flat a Beaumont (24,7 km)

La sezione più lunga... Dopo un'ottima colazione e armati di biscotti e muffin fatti in casa gentilmente offerti dai nostri adorabili padroni di casa, ci siamo avviati attraverso la remota e splendida Gola di Beaumont. Lungo il percorso e appena fuori dal sentiero, è possibile visitare lo storico ponte sospeso di Horseshoe Bend, mentre un breve tragitto dal parcheggio del ponte conduce al sito delle famose Tombe Solitarie. Abbiamo optato invece di proseguire lungo il sentiero per risparmiare le nostre gambe e guardare il ponte da un punto di osservazione più avanti. Una delle viste più memorabili di questa sezione è stata l'insieme di luminosi alberi di Kowhai gialli che ci circondavano mentre ci dirigevamo verso Beaumont. Consultando nuovamente i pannelli informativi, abbiamo appreso sui alberi nativi e sugli uccelli Moa che un tempo vagavano qui.

Attraversando il Ponte di Beaumont sulla Statale 8 abbiamo segnato la fine di una giornata di cammino impegnativa. Ancora una volta siamo stati fortunati nella scelta dell'alloggio con il Mata-Au-Loge, un meraviglioso albergo di lusso proprio sulle rive del fiume. Con una piscina idromassaggio che si affaccia sul fiume, una fantastica poltrona massaggiatrice, camere e sale da pranzo di lusso, snack e colazioni a portata di mano, è stato un soggiorno delizioso. Avremmo solo voluto prenotare 2 notti! (Un grande ringraziamento a Jude, il nostro host).

Giorno 4 - Beaumont a Lawrence (19,4 km)

L'ultimo giorno, le nostre gambe resistono ancora. Il sentiero di questa ultima sezione segue la strada per gran parte senza più vedute del fiume ma offrendo comunque un paesaggio bellissimo. Abbiamo scalato verso il punto più alto del sentiero e siamo passati attraverso il Big Hill Tunnel. Costruito nel 1911 da fino a 100 uomini, avrete bisogno di accendere la luce del vostro telefono e fare attenzione a dove mettere i piedi durante i 434 metri di oscurità. Una volta fuori, siamo scesi in rigogliosi terreni agricoli verdi, attraversando la statale più volte. Lungo il percorso, vedrete ricordi della storia della regione con la scoperta dell'oro, la lavorazione della fibra di lino per la produzione di corde (Evans Flat) e l'afflusso di cercatori cinesi ai campi d'oro che si vede a circa 1-2 km da Lawrence. L'ultima parte del cammino ci ha condotto attraverso la graziosa campagna di Evans Flat e passato dal Campo Cinese.

Il sentiero stesso termina formalmente a 950 metri da Lawrence. Quindi, abbiamo proseguito faticosamente sotto il sole cocente verso il nostro premio di un robusto pranzo e alcune birre fredde nella nostra destinazione finale, prima di prendere l'autobus di ritorno a Cromwell (avremmo poi preso l'autobus da Cromwell all'aeroporto di Queenstown la mattina successiva). Arrivati al nostro punto di pranzo, è stato bello togliere gli zaini sapendo che non ci sarebbe stata più camminata. Raccomandiamo il pranzo da '26 on Ross' - i toast al formaggio erano deliziosi.

Abbiamo trascorso un tempo fantastico, abbiamo apprezzato la pace e la tranquillità e siamo rimasti affascinati dal paesaggio incredibile. Siamo sicuri che lo faremo di nuovo un giorno...forse in bici :)

Foto del Sentiero:

Date un'occhiata alla nostra galleria per altre foto del nostro viaggio.

Cosa Abbiamo Portato con Noi:
 

• Osprey Zaino con 7 kg di peso di vestiti e articoli da toeletta.
• 1,5 Litri d'acqua al giorno.
• Uno di noi aveva un paio di scarpe da ginnastica, l'altro aveva scarpe da trail runner.
• Un Poncho in caso di pioggia
• Abbiamo preparato il pranzo al nostro primo pernottamento a Roxburgh (c'è un piccolo supermercato) così potevamo mangiare durante il cammino nei giorni 2 e 3 dato che non ci sono posti dove fermarsi lungo il percorso. Per i pasti, abbiamo mangiato nei pub locali tranne a Roxburgh quando abbiamo preso del cibo cinese da asporto.