The Quieter Side To Queenstown

Notre guide des activités plus relaxantes offertes à Queenstown

Il ne fait aucun doute que Queenstown est la capitale de l'aventure de la Nouvelle-Zélande, mais cela ne devrait pas vous dissuader de visiter la ville du sud même si les sports d'aventure ne sont pas vraiment votre truc.

Je ne suis pas une accro de l'adrénaline, mais pendant mon séjour sur l'île du Sud, j'ai passé de nombreuses vacances heureuses à Queenstown sans jamais me jeter d'un pont attaché à un élastique.  Entre les cordes de bungy, les balançoires du canyon et les bateaux à réaction, Queenstown propose de nombreuses autres attractions plus calmes sur terre et sur l'eau.

Si vous voulez aller sur l'eau, mais que vous n'aimez pas la vitesse des bateaux à réaction, alors prenez un voyage sur l'un des navires de croisière sur le lac Wakatipu.  Un voyage sur le TSS Earnslaw vous ramènera aux jours fastes du voyage en vapeur avec une gamme de forfaits disponibles en fonction de votre emploi du temps.  Le voyage le plus court dure environ une heure et demie, offrant du temps pour profiter du paysage et explorer le bateau, y compris les salles des machines.

Si vous avez plus de temps, faites une excursion plus longue et partez en croisière jusqu'à la ferme High Country de Walter Peak de l'autre côté du lac.  Ici, vous pourrez visiter la ferme, voir les animaux et prendre le thé sur la véranda de la maison.  Un déjeuner barbecue et des balades à cheval sont des options supplémentaires pour prolonger votre visite. Pour un déjeuner plus raffiné, essayez la croisière déjeuner de Million Dollar Cruise qui propose une promenade en bateau pittoresque et un déjeuner au restaurant de bord de lac de luxe de l'hôtel Hilton.

De retour sur la terre ferme, prenez le temps d'explorer certaines des excellentes options de marche de Queenstown.  Pour des balades douces, dirigez-vous le long du front de mer ou dans les magnifiques jardins.  Il vaut la peine de faire un peu d'exercice ici pour jouer au golf Frisbee. Les règles, les cartes de score et les Frisbees sont disponibles dans la plupart des magasins de sport locaux.

Si vous préférez le golf dans un format plus traditionnel, Queenstown propose plusieurs parcours à choisir, dont le prestigieux The Hills Golf Club, des installations cinq étoiles à Millbrook et Jack's Point et des paysages époustouflants à Kelvin Heights.  Tous sont ouverts aux non-membres, mais il est conseillé de s'enquérir à l'avance.

Pour une marche plus intense, il existe plusieurs itinéraires plus longs tels que le chemin d'un mile de Fernhill ou le chemin de Jack's Point.  Vous pouvez également essayer le Queenstown Hill Walk qui prend environ trois heures aller-retour et offre une vue magnifique depuis le sommet, mais si cela ressemble un peu trop à du travail, montez plutôt la colline en prenant le funiculaire, à courte distance du centre-ville.  Le funiculaire vous emmènera à 450 mètres au-dessus de la ville jusqu'au complexe Skyline. Ici, vous pourrez profiter de la vue à 220 degrés, faire une promenade ou déguster un repas au restaurant.

N'oubliez pas de prendre le temps de vous promener dans Queenstown central.  Il y a beaucoup de bars et de cafés parmi lesquels choisir pour une pause rafraîchissante rapide ou une après-midi tranquille au soleil, et la Remarkable Sweet Shop dans Beach Street est un paradis pour les personnes gourmandes, avec tout, des icônes kiwis comme les avions à des friandises anglaises et américaines importées. 

À la fin d'une journée bien remplie, détendez-vous aux Onsen hot pools. Situées à Arthurs Point, chaque piscine privée a un mur rétractable qui s'ouvre pour révéler des vues magnifiques sur la Lower Shotover River.  Les vues combinées aux environs luxueux font des piscines un moyen parfait de se détendre avant d'aller dîner dans l'un des nombreux restaurants de Queenstown. 

Il n'est pas surprenant que nombreux des meilleurs restaurants soient situés sur le front de mer de Steamer Wharf où les fruits de mer sont une spécialité. En plus des fruits de mer, il y a des options italiennes, thaïlandaises, de pub et de steak, la plupart offrant des vues spectaculaires sur le lac. 

La région élargie

Si vous restez à Queenstown quelques jours, prenez le temps d'explorer la région élargie en plus de la ville elle-même.  Les amateurs de vin trouveront beaucoup à les intéresser avec plusieurs caves à Cromwell, Bannockburn et la vallée de Gibbston, qui sont tous facilement accessibles en voiture depuis Queenstown.  Beaucoup offrent des dégustations, des visites de vignobles et de la nourriture.  Assurez-vous de vous arrêter à la Gibbston Valley Winery et de visiter leur cave à vin, une installation de stockage de vin souterraine creusée dans les montagnes environnantes.

Glenorchy est à environ une heure de route de Queenstown et est l'endroit parfait pour s'évader de l'agitation de la vie quotidienne. Faites une promenade, prenez des photos ou immergez-vous simplement dans le paysage.  N'oubliez pas de vous arrêter et de sortir de votre véhicule à Bennett’s Bluff en chemin pour admirer la vue.

Un autre court trajet vous mènera à Arrowtown, une ancienne ville minière d'or qui allie désormais histoire pittoresque et culture moderne.  Prenez un café dans l'un des nombreux cafés, explorez les sentiers de marche et de vélo, renseignez-vous sur la vie dans une ville de l'or au Lakes District Museum et essayez même votre chance à la recherche d'or dans la rivière Arrow.  Par jour de pluie, allez voir un film au cinéma boutique Dorothy Browns avec ses lustres et son plafond en soie chinoise. 

Un bon moyen de voir la région environnante si vous manquez de temps est de faire un vol pittoresque.  En plus de vous donner une vue d'ensemble de la région, ces sorties vous permettent également de voir plus en peu de temps que vous ne le feriez en conduisant.  Les options incluent les vols d'Air Milford vers le pittoresque Milford Sound et Helicopter Line qui peuvent vous faire survoler la ville, vous poser sur un sommet des Remarkables ou vous emmener plus loin pour voir des glaciers. 

Pour une expérience plus pratique, prenez la route de la Crown Range jusqu'à Wanaka où, chez U-Fly, vous pouvez essayer de piloter l'avion vous-même. Soyez prudent avec les virages en épingle à cheveux de la route de la Crown Range et arrêtez-vous boire un verre à l'historique Cardrona Hotel en chemin.

Queenstown ne sera jamais la destination la plus calme de la Nouvelle-Zélande, mais ne vous précipitez pas pour la rayer de votre itinéraire simplement parce que vous n'aimez pas les sports d'aventure car il y a beaucoup à intéresser même le touriste plus posé.