48 Heures à Queenstown

Nichée entre les eaux cristallines du lac Wakatipu et les sommets spectaculaires de la chaîne de montagnes The Remarkables, Queenstown a justement mérité sa réputation de capitale de l'aventure de la Nouvelle-Zélande. Mais cette superbe destination de l'île du Sud offre bien plus que des montées d'adrénaline - c'est un lieu d'une beauté naturelle à couper le souffle, de restaurants de classe mondiale et d'une culture vibrante. Avec seulement 48 heures pour explorer, vous voudrez profiter pleinement de chaque instant dans ce paradis alpin  

Les Jardins de Queenstown et le Front de Lac

Promenez-vous tranquillement dans les Jardins de Queenstown, une belle péninsule qui s'avance dans le lac Wakatipu. Les jardins offrent des chemins de promenade paisibles, un parcours de frisbee-golf de 18 trous et une vue imprenable sur les montagnes environnantes. Au printemps, les rhododendrons et les azalées créent un festival de couleurs, tandis que l'automne transforme le paysage en teintes dorées. Poursuivez votre marche le long de Marine Parade et du front de lac pour vous familiariser avec le centre-ville. Les eaux cristallines du lac Wakatipu et le décor montagneux dramatique offrent des opportunités de photos parfaites. Les artistes de rue divertissent souvent les visiteurs le long de cette promenade, ajoutant à l'atmosphère animée.

Jour Un: Sensations Après-midi

Aucune visite à Queenstown n'est complète sans avoir vécu au moins une activité palpitante. Pour une aventure ultime, direction le pont de Kawarau, le lieu de naissance du saut à l'élastique commercial. Le saut original de 43 mètres d'AJ Hackett envoie les visiteurs hurlant dans la gorge depuis 1988. Si vous préférez garder les pieds fermement attachés à quelque chose, le tour en bateau Shotover Jet offre des sensations fortes à grande vitesse à travers des canyons étroits. Pour ceux qui cherchent de l'altitude sans la chute libre, la télécabine Queenstown Skyline vous emmène à 450 mètres au-dessus de la ville jusqu'au sommet de Bob. De là, vous pourrez profiter de vues panoramiques, parcourir les pistes de luge ou simplement vous détendre au restaurant du sommet de la montagne. Les vues seules en valent la peine, avec le lac Wakatipu et les montagnes environnantes s'étendant devant vous comme une carte postale vivante.

Jour Un: Indulgence du Soir

Retournez à Queenstown pour dîner au Botswana Butchery, installé dans un cottage historique près du front de lac. Ce restaurant haut de gamme est spécialisé dans les coupes de viande premium et les fruits de mer locaux. Leur carte des vins propose d'excellents Pinots Noirs de Central Otago qui se marient parfaitement avec les saveurs robustes de leurs plats. Réservez à l'avance, car cet endroit populaire se remplit rapidement, surtout en haute saison. Pour une option plus décontractée mais tout aussi délicieuse, rejoignez la file d'attente chez Fergburger. Cette institution de Queenstown propose des burgers légendaires qui en valent la peine - le "Big Al" avec ses doubles steaks hachés est particulièrement célèbre parmi les visiteurs et les habitants. Malgré sa popularité et sa file d'attente presque constante, le service reste remarquablement efficace.
Exploration Nocturne

Le centre compact de Queenstown s'anime après la tombée de la nuit avec une variété de bars et lieux nocturnes. Pour les amateurs de bière artisanale, l'Atlas Beer Café propose une excellente sélection de brasseries locales dans un cadre décontracté en bord de l'eau. Si les cocktails sont plus votre style, The Bunker, caché dans une ruelle, propose des boissons sophistiquées dans une atmosphère intime avec une cheminée crépitante - parfait pour les soirées fraîches de montagne.

Jour Deux: Sérénité Matinale

Commencez votre deuxième journée avec un petit-déjeuner au Bespoke Kitchen, où les options conscientes de la santé ne compromettent pas la saveur. Leurs bols de smoothie et leur avocado toast fournissent le carburant parfait pour une autre journée d'exploration. La terrasse ensoleillée du café offre un endroit paisible pour planifier votre journée tout en profitant de la vue sur la montagne.Excursion à Glenorchy

Dédiez votre matinée à l'une des routes les plus pittoresques de Nouvelle-Zélande - le trajet de 45 minutes de Queenstown à Glenorchy. Cette route longe les rives du lac Wakatipu, avec de nombreux points de vue où vous voudrez vous arrêter pour prendre des photos. Le petit hameau de Glenorchy, avec son célèbre hangar rouge au bord de l'eau, a servi de décor à de nombreux films, dont "Le Seigneur des Anneaux".
Une fois à Glenorchy, faites une petite promenade sur le chemin de planches de la lagune de Glenorchy, où les reflets des montagnes dans les eaux calmes créent des images miroirs parfaites. La beauté naturelle intacte de la région offre un contraste frappant avec l'énergie frénétique de Queenstown.

Jour Deux: Explorations Après-midi

Central Otago est la région viticole la plus méridionale de la Nouvelle-Zélande, renommée pour produire certains des meilleurs Pinot Noir du monde. Passez votre après-midi à visiter certains des domaines viticoles de la vallée de Gibbston, à quelques minutes en voiture de Queenstown. Gibbston Valley Winery propose d'excellentes visites et dégustations, y compris l'accès à la plus grande cave à vin de Nouvelle-Zélande. A proximité, l'emplacement spectaculaire de Chard Farm sur une falaise surplombant la rivière Kawarau rend l'expérience de dégustation de vin encore plus mémorable. Pour une expérience complète sans souci de conduite, rejoignez un tour du vin organisé qui vous emmènera dans plusieurs vignobles tout en partageant des connaissances sur le terroir unique de la région et les techniques de vinification. La plupart des tours incluent des dégustations dans 4-5 domaines viticoles et souvent un déjeuner gastronomique dans l'un des restaurants des vignobles.

Jour Deux: Adieux en Soirée

Pour votre dernière soirée, réservez une place sur le TSS Earnslaw, un bateau à vapeur d'époque qui navigue sur le lac Wakatipu depuis 1912. La croisière du soir jusqu'à la ferme de Walter Peak High Country comprend un dîner barbecue gastronomique et une démonstration de ferme. Regarder le soleil se coucher derrière les montagnes depuis le pont de ce navire historique crée des souvenirs qui dureront longtemps après votre départ de Queenstown.

Alternativement, pour une expérience plus intime, plusieurs opérateurs plus petits proposent des croisières au coucher du soleil sur le lac Wakatipu avec des plateaux de vin et de fromage. La lumière changeante sur les montagnes lorsque le jour laisse place à la nuit crée une atmosphère magique et une conclusion parfaite à votre aventure à Queenstown.

Au fur et à mesure que vos 48 heures à Queenstown touchent à leur fin, vous envisagerez probablement de revenir avant même de partir. Avec son parfait équilibre entre l'aventure, la beauté naturelle et les indulgences sophistiquées, Queenstown mérite sa réputation de joyau de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande - une destination qui laisse les visiteurs exaltés, rafraîchis et invariablement désireux d'en voir plus.